Sleepers

„Sleepers“, ein eindringlicher Film von Barry Levinson, versetzt uns in die düsteren und zugleich faszinierenden Straßen von Hell’s Kitchen in New York. In den 60er Jahren wachsen vier Freunde, Thommy, John, Michael und Danny, in einem rauen Umfeld auf, in dem das Leben oft ein gefährliches Spiel zwischen Freundschaft und Verbrechen bedeutet. Glaubt mir, diese Jungs sind nicht einfach nur auf der Straße – sie haben einen Pater, Bobby, der für sie da ist und der eine letzte Bastion der Hoffnung in ihrem erschütternden Leben darstellt. Doch der Schein trügt…

Als die vier Jugendlichen eines Tages in einen schrecklichen Unfall verwickelt werden, ändert sich alles. Sie werden wegen eines Verbrechens verurteilt und landen im Gefängnis. Die von den Wärtern und vor allem von dem brutalen Sean Nokes erlittene Gewalt ist nicht nur physisch – sie hinterlässt auch seelische Narben, die nie ganz heilen werden. Es ist wie ein düsterer Albtraum, aus dem sie nicht aufwachen können. Der Anblick dieser Jugendlichen, die einst voller Träume waren, nun jedoch in einem Albtraum gefangen sind, ist einfach herzzerreißend…

Nach 13 quälenden Jahren der Ohnmacht in der Anstalt – 1981 – sind Thommy und John zurück auf der Straße. Doch die Wunden der Vergangenheit sind noch frisch. Was macht man, wenn die Erinnerung wie ein Schatten über einem schwebt? Wenn man den Peiniger erkennt, der einem das Leben zur Hölle gemacht hat? Es kommt, wie es kommen muss: Der Drang nach Vergeltung überwältigt sie und der Wahnsinn dieser Entscheidung zieht wie ein dunkler Schleier über ihre Seelen…

„Sleepers“ ist nicht nur ein Film über Rache; es ist eine Reise über die Mechanismen von Freundschaft, Verlust und der verzweifelten Suche nach Vergebung. Die Darsteller wie Kevin Bacon, Robert De Niro und Brad Pitt bringen diese Emotionen auf eine Weise rüber, die man einfach nicht ignorieren kann. Es bleibt einem manchmal der Atem weg, wenn man sich in diese turbulent-kriminalisierte Welt begibt… Ein echtes Meisterwerk, das einen fragt: Bis wohin geht man für die Menschen, die man liebt? Und was bleibt, wenn der Hass die Oberhand gewinnt…?